The Fragments of Cynic Satire, also known as the Meliambs, is a collection of moralizing poems by the third-century BCE Hellenistic poet and statesman Cercidas of Megalopolis. Composed in a vigorous Doric Greek dialect and employing a "limping" iambic meter traditionally linked to satirical verse, the work advocates for the principles of Cynic philosophy. Its surviving passages condemn luxury and wealth while praising a life of virtue, self-sufficiency, and social justice, often invoking the god Zeus and heroic figures like Heracles as moral exemplars. The text exists only in fragments, primarily preserved on a single damaged papyrus discovered in Egypt, which contains 109 partial passages whose original sequence and the work's full extent are unknown. Modern scholarship interprets Cercidas's poetry as a distinctive synthesis of radical Cynic thought and practical political engagement, likely intended for a literate audience conversant with contemporary philosophical discourse. His work stands as a significant example of how Cynic ideas were disseminated through poetic commentary during the Hellenistic period.
| book 1.1 | Οὐ μὰν ὁ πάρος γα |
| book 1.2 | Σινωπεὺς [para]τῆνος ὁ βακτροφόρας διπλείματος αἰθεριβόσκας· [para]ἀλλ’ ἀνέβα [[ln_5]χῆλος |
| book 1.3 | ποτ’ ὀδόντας ἐρείσας [para]καὶ τὸ πνεῦμα |
| book 1.4 | συνδακών· Ζανὸς γόνος ἦς γὰρ ἀλαθέως [para]οὐράνιός |
| book 1.5 | τε κύων. |
| book 2.1 | []. εσ[ [ τὸ] τᾶς ῥ[ικνᾶς |
| book 2.2 | χελώνας μναμόν]ευ’· οἶκος [γὰρ ἄριστος ἀλαθέως καὶ φίλο[ς. |
| book 3.1 | Πῶς κ’ ἴδοιεν τὰν |
| book 3.2 | σοφίαν πέλας ἑστακυῖαν ... ἀνέρες, ὧν τὸ κέαρ |
| book 3.3 | παλῶ σέσακται [para]καὶ δυσεκνίπτω |
| book 3.4 | τρυγός; |
| book 4.1 | Initium deest.[ln_1]....[ln_1][ ]εισ[..]κ’ αὐτῶν ὀ]λβοθύλακον λάρον |
| book 4.2 | τε καὶ ἀκρασίωνα θῆκε |
| book 4.3 | πενητυλίδαν[ln_5]Ξένωνα, ποτάγαγε δ’ ἁμὶν ἄργυρον εἰς ἀνόνατα ῥέοντα; Καὶ τί τὸ κωλύον ἦς, αἴ τί〈σ〉 σφ’ ἔροιτο, (ῥεῖα γάρ ἐστι θεῷ πᾶν ἐκτελέσσαι |
| book 4.4 | χρῆμ’ ἐπὶ νοῦν ὅκ’ ἴῃ),[ln_10]ἢ τὸν ῥυποκιβδοτόκωνα καὶ τεθνακοχαλκίδαν ἢ τὸν |
| book 4.5 | παλινεκχυμενίταν, τὸν κτεάνων ὄλεθρον, τοῦτον κενῶσαι τᾶς |
| book 4.6 | συοπλουτοσύνας,[ln_15]δόμεν δ’ ἐπιταδεοτρώκτᾳ κοινοκρατηροσκύφῳ τὰν ὀλλυμέναν δαπάνυλλαν; Μήποτ’ οὖν ὁ τᾶς Δίκας ὀφθαλμὸς ἀπεσπαλάκωται, |
| book 4.1 | [ln_20]χὠ Φαέθων μονάδι γλήνᾳ παραυγεῖ, καὶ Θέμις ἁ λιπαρὰ καταχλύωται; Πῶς ἔτι δαίμονες οὖν |
| book 4.2 | τοὶ μήτ’ ἀκουὰν μήτ’ ὀπὰν |
| book 4.3 | πεπαμένοι; Καὶ μὰν τὸ τάλαντον ὁ σεμνὸς[ln_25]ἀστεροπα[γερ]έτας μέσσον τὸν Ὄλυμπον [ἔχων] ὀρθὸν [τιταίνει], [κα]ὶ νένευκεν οὐδαμῇ. Καὶ τοῦθ’ Ὅμηρος εἶπεν ἐν Ἰλιάδι·[ln_30]ῥέπει δ’ ὅταν αἴσιμον ἆμαρ ἀνδράσι κυδαλίμοις ᾖ. Πῶς οὖν ἐμὶν οὔποτ’ ἔρεψεν ὀρθὸς ὢν ζυγοστάτας, τὰ δ’ ἔσχατα βρύτια Μυσῶν—[ln_35]ἅζομαι δέ θην λέγειν, ὅσον [γε ῥέπ]ει τὸ παρ’ αὐτοῖς τῶ Διὸς |
| book 4.4 | πλα[στ]ίγγιον; Ποίους ἐπ’ ἀνάκτορας οὖν |
| book 4.5 | τις ἢ τίνας οὐρανίδας κιὼν ἂν εὕροι[ln_40]πῶς λάβοι τὰν ἀξιάν, ὅθ’ ὁ Κρονίδας ὁ φυτεύσας πάντας ἁμὲ καὶ τεκὼν τῶν μὲν |
| book 4.6 | πατρωὸς τῶν δὲ πέφανε |
| book 4.7 | πατήρ; Λῷον μεθέμεν |
| book 4.8 | περὶ τούτων[ln_45]τοῖς μετεωροκόποις, τούτους γὰρ ἔργον οὐδὲ ἓν ἔλπομ’ ἔχην· ἇμιν δὲ Παιὰν καὶ Μετάδως μελέτω, θεὸς γὰρ αὕτα, καὶ Νέμεσις κατὰ γᾶν. Μέσφ’ οὖν ὁ δαίμων οὔρια |
| book 4.9 | φυσιάει, |
| book 4.1 | τιμᾶτε |
| book 4.2 | ταύταν, φῶ[τες] ελα[– –]τᾷξαν |
| book 4.3 | τες –– ]σητον ὄλ[β ––] τύχας[ln_55]ταῦτ’ ἐ[στὶν ὗ]μιν νειόθεν ἐξεμέσαι. |
| book 5.1 | Δοιά τις ἇμιν ἔφα γνάθοισι |
| book 5.2 | φυσῆν τὸν κυανοπτέρυγον |
| book 5.3 | παῖδ’ Ἀφροδίτας, Δαμόνομ’, οὔτι γὰρ εἶ λίαν ἀπευθής· καὶ βροτῶν γὰρ [τῷ] μὲν ἂν[ln_5]πραεῖα καὶ εὐμενέ[ουσα] [πνεύματα] δεξιτερὰ πνεύσῃ σιαγών, οὗτος ἐν ἀτρεμίᾳ τὰν ναῦν Ἔρωτος σώφρονι |
| book 5.4 | πηδαλίῳ Πειθοῦς κυβερνῇ, τοῖς δὲ τὰν ἀριστερὰν λύσας ἐπόρσῃ[ln_10]λαίλαπας ἢ λαμυρὰς Πόθων ἀέλλας, κυματίας διόλου |
| book 5.5 | τούτοις ὁ πορθμός· εὖ λέγων Εὐριπίδας. Οὐκοῦν δύ’ ὄντων κάρρον ἐστὶν ἐκλέγειν τὸν οὔριον ἇμιν ἀήταν,[ln_15]καὶ μετὰ Σωφροσύνας οἴακι |
| book 5.6 | Πειθοῦς |
| book 5.7 | χρώμενον εὐθυπλοεῖν, ὅκ’ ᾖ κατὰ Κύπριν ὁ πορθμός, μη[... |
| book 5.1 | [ln_18]duodecim fere cola perierunt νομ[[ln_20]δαπ[ καὶ τ[––]τ[] ῥηξεῖ. [ στραγ[] πλόος. πανν[–] το βι[––] καὶ προκοθ[η]λυμαν[ὲς][ln_25][–]να βλαψιτε[–]αν καὶ μ[εγάλαν ὀ]δύναν· ἁ δ’ ἐξ ἀγορᾶς Ἀφροδίτα καὶ τὸ μη[δε]νὸς μέλειν, ὁπανίκα λῇς, ὅκα |
| book 5.2 | χρῄζῃς,[ln_30]οὐ φόβος, οὐ ταραχά· τα[ύ]ταν ὀβολῶ κατακλίνας Τ[υν]δαρέοιο δόκει γαμβρ[ὸς τό]κ’ ἦμεν νυ[ |
| book 6.1 | [ ]νησπυ[ [ ταλ]ακάρδιον [ [] τικαντ.πο.[ κροτησιγομφ[[ln_5]κατὰ καιρὸν ε..[ θεῖ κἠ[λ]αύ[ν][εται |
| book 6.2 | τα φευξιπήμον’ ἀν[ φῦλα |
| book 6.3 | σκιόθρεπτα κ[..].ος ἐγχεσίμωρος[ln_10]ἁδον[ο]π[λ]άκτων βροτῶν καὶ μά[λ]’ ἐπισταμένως |
| book 6.4 | ωπασα..σε[.]χ.. αγὰρ [ὀ]ψ[ο]τράγ[οι]ς |
| book 6.5 | πι[μελ]ὰν μὲν ὠλεσίκαρπον[ln_15][καὶ σφ]ύγα |
| book 6.6 | φυσαλέαν αὐδάν [τε...]..ῆ· νεῦρα δὲ καὶ κρα[δίαν] καὶ ν]ῶτ’ ἐλέλιγμα[....] [........]ς εὐπαλ[αμ[ln_20]Desunt circa quattuor versus; sequuntur in col. iii verborum fragmenta, decem versibus perditis[ln_34]ταῦτα [[ln_35]γὰρ οὐ [ αθεσ[ ναται.[ τος ἀεικ[ ὦ φίλος τᾶς ι[[ln_40]ἦς καὶ νόω κ.[ πενίᾳ ποτιφ[ τιμοτατω δεπ[ π[..].αμυρο[ |
| book 7.1 | ......[ln_1]πολλά]κις δμαθεὶς βροτὸς οὔτι ἑκὼν ἔκλᾳξε κανθώς· τὶν δ’ ἀτέραμνον ἔσω |
| book 7.2 | στέρνων καὶ ἀνίκατον κέαρ ἔσκ’ ἐν[ln_5]πιμελοσαρκοφάγων πάσας μελεδώνας· τῷ τὶν διέφευγε καλῶν οὐδέν |
| book 7.3 | ποκα, πάντα |
| book 7.4 | τεοῖσι δ’ ὑπὸ σπλάγχνοις ἔσκ’ ἁβρὰ Μουσᾶν κνώδαλα· Πιερίδων θ’ ἁλιευτὰς[ln_10]ἔπλεο, θυμέ, καὶ ἰχνευτὰς ἄριστος. Νῦν δ’ ὅκκα μὲν ἐκφανέες λευκαὶ κορυφᾷ περιαιωρεῦνται ἐθειρᾶν κιλεω λάχνᾳ, κνακὸν δὲ γένειον, καἴ τι ματεύει κράγυον ἁλικία[ln_15]χρόνω τ’ ἐπάξιον, κολακεύει δερκομένα βιοτᾶς εὐρὺν |
| book 7.5 | ποτὶ τέρματος οὐδόν, |
| book 7 | τᾶμος ἐσλᾶς μὲν [ |
| book 8.1 | αἰο]λόπωλον [ [ ] βουσόω μύω[πος [ ] ἵππον |
| book 8.2 | χρε[μετίζοντα [ ]το γάρ ἐστ’ ἀγαθῶ[ln_5]τοῦτ’ Εὐθυδίκω [ ]εαστα, Στ]ωικὲ Καλλιμέδων· [ ἐ]στὶ πονηρὰ καὶ [ ] μενα. Σφαίρῳ γὰρ [[ln_10][ ] προβάλῃς ἢ καί τι [ Ἄγ]χιτον εἰς ἀρετάν, [ ]δες ἰχνεύεις αλ[[ln_15]φέροντ’ ὀπώραν ].κου τοῦτ[ο]ν αὐ |
| book 9.1 | ....]ηθρα |
| book 9.2 | σκωπτιλλιο [.] αυ [....]..ιδ[..]ως βλαβὰν ακλη[....]ετ.[ln_5][...]μοφλυακεῖν τόπος, ἦ Φ[οῖ]βος αὐτὸς ὕ[μ’ ὁ]ρῶν [ἀ]ποστομ[οῖ·] τὰς δὴ τοιαύτας |
| book 9.3 | σκεπτοσύνας κενὰ μὴ σπουδὰν |
| book 9.4 | ποιεῖσθ[αι[ln_10][τῷ] στρέφειν ἄνω κάτω· λ[όγους] δ’ [ὅτα]ν ᾄθεον εὕρῃς [μου]σικῶς ἁρμοσμένον, [τ]ότ’ ἂν τὸν ἴσον πόθον ἕλκ[ῃ] [κ]ἀ[στάθευτον ἵμερον,[ln_15]τ[οῦτ’] [ἐ]στὶ ποτ’ ἄρσενας ἄρσ[ην, τοῦ]τ’ ἔ[ρ]ως Ζανωνικός. [para]Κερκίδα [para]Κυνὸς [ με]λίαμβοι. |
| book 10.1 | Τῷ περὶ θηροπέπλου μανίας ὕβρεός |
| book 10.2 | τε περιστάσιμον |
| book 10.3 | στοὰν ἔχοντι |
| book 10.4 | Πυθαγόρου |
| book 10.5 | πελάτᾳ. |
| book 11 | Λεβητοχάρων |
| book 12 | Μαγίς |
| book 13 | Πατρωός |
| book 14.1 | Ἦν καλλιπύγων ζεῦγος ἐν |
| book 14.2 | Συρακούσαις. |
| book 15 | Ἐν κριομύξοις ἀνδράσιν |
| book 16.1 | Ἅπαντα δ’ ἔρρειν εἰς βυθὸν τὰ τίμια τῶν γαστριμάργων σῖτα, μήτε σῖτ’ ἔτι, τῶν εὐτελεστάτων λέβητος ἐξ ἑνὸς ὀρθῶς λέγει |
| book 16.2 | που Κερκίδας ὁ φίλτατος[ln_5]τέλος |
| book 16.3 | τρυφώντων, αὐτὸς ἐσθίων ἅλας, αὐτῆς |
| book 16.4 | τρυφῆς ἔθ’ ἁλμυρὸν καταπτύων. |
| book 17,col1.1 | [................]δεισου[...... ἀνθρ]ώποις [............]ι κατεῖδε[.... ἀν]θρώπων [............]σας οὓς κατ[εῖδεν] ἀνθρώπους [.........] [Πάρ]νε, πρός [σ]ε |
| book 17,col1.2 | χρ[ήσο]μαι πάσῃ[ln_5][............] πο[ιή]ματ’ οὐ μάτ[ην] ἀκούοντα [............]...εσω...... ἀνθρώπων [.....................]αλ[...] ἐν κόμῃ κεῖται [...............].χειρες ὥ[σπ]ερ Ἅρπυιαι, [............]ον κέρδος ἐκ λίθου |
| book 17,col1.3 | παντός,[ln_10][.........ἕ]καστος ἔνθεν ἁρπάξῃ [.... κυ]βιστᾷ κἠπινήχεται πᾶς |
| book 17,col1.4 | τις [......] ἑταῖρον καὶ κασίγνη[το]ν κα[ὶ] ὦρα [.....ἑ]αυτοῦ τὴν |
| book 17,col1.5 | τρισοιζυρὴν |
| book 17,col1.6 | ψυχήν. [........]ηθ.. ἀλλὰ τα〈ὐτὰ〉 μὲν |
| book 17,col1.7 | πεζῇ[ln_15][........ἐ]ν ἀνθρώποις ἀείδεται |
| book 17,col1.8 | πλωτῇ [... δ]ὲ περιφέρουσι |
| book 17,col1.9 | τοῦτο τὸ ῥῆμα· ”[κέρδαιν’,] ἑταῖρε, κἢν θέρευς κἢν |
| book 17,col1.10 | χειμῶνος· [ἁπάντοθε]ν κέρδαινε, μηθὲν αἰσχύνου.” [............]δου |
| book 17,col1.11 | τοῦτ’ ὀνειδιεῖταί σοι[ln_20]”[............].τὴν |
| book 17,col1.12 | χεῖρ’, ὅκου λαβεῖν δεῖ τι, |
| book 17,col2.1 | ὅκου [δ]ὲ δοῦν[αι] μηδόλως φόρει |
| book 17,col2.2 | χεῖρα”, ἐροῦσι |
| book 17,col2.3 | πολλοί· “π[ο]λλὰ σαυτὸν ἀσπάζου· ἐπὴν ἔχῃς |
| book 17,col2.4 | τι, πάντα |
| book 17,col2.5 | σοι φίλων |
| book 17,col2.6 | πλήρη, πλουτοῦντα γάρ |
| book 17,col2.7 | σε χοἰ θεοὶ φιλήσουσι,[ln_25]ἐὰν 〈δὲ〉 μὴ ’χῃς μηθέν, οὐδὲ κηδεσταί, πένητα δ’ ὄντα χἠ τεκοῦσα μεισήσει”. Ἐγὼ μὲ[ν οὖν,] ἀῗτα, καὶ καταρῶμαι |
| book 17,col2.8 | τοῖς νῦν βίοις, καὶ πάντας ἀνθρώπους μισῶ τοὺς ζῶντας οὕτω, καὶ ἔτι μᾶλλον μισήσω,[ln_30]ἀνέστροφαν γὰρ τὴν ζόην ἡμῶν οὗτοι. [ἦ] γὰρ π[άρο]ιθεν ἦν δ[.]α χρ[..]υν ἐστὶν |
| book 17,col2.9 | σεμνὴ [δ]ικα[ιό]της ᾤ[χηκεν] ἔ[νθ]ε[ν ο]ὐδ’ ἥξει· [ἀ]πιστίη ζῇ πα[ ἴσχυκεν ἡ ἀναίδεια τοῦ [Δ]ιὸς μεῖζον· |
| book 17,col2.1 | [ln_35]ὅρκοι |
| book 17,col2.2 | τεθνήκασιν [οἱ] θεοὶ δ’ εἰάκασιν· ἡ δυσγένεια κριθ[ι]ᾷ κατ’ ἀνθρώπους, τῆς δ’ εὐγενεί[ας ἁ]λμυρὸν κατέ[π]τυσ〈σ〉εν· θέλοι δ’ ἂν οὐ[δεὶς] ο[ὐ]δὲ [τ]ὴν Ἥραν γῆμαι |
| book 17,col2.3 | πτωχὴν ἐοῦσαν τ[......] κ.η.οντοι..[ln_40]μᾶλλον [δ’] ἕλοιτ[ο τὴν ἐπὶ σ]τέγους Λυδὴν ἔχων ὁπυ〈ί〉ειν ἔνδο[ν, ἢ]ν φέρῃ χαλκοῦς. |
| book 18,col1 | .........[ln_1][..............................]δην .........[ln_11][..............................].την .........[ln_18][.........................]ωμαιον [.........................]ων[ln_20][.........................]στρος [.........................]υσεν .........[ln_24][.........................]σων[ln_25][.........................]α [.........................]στοι ......... [.........................]της[ln_28]......... |
| book 18,col2.1 | ἔοικεν εἶναι, π[άντο]θεν γὰρ ἕλκουσιν, καὶ οὐκ ἔστιν οὔ[τ]ε [σ]υγγενὴς οὔτε ξεῖνος ὃ[ς ο]ὐχ[ὶ το]λμᾷ π[ᾶν] ὅκως ἕξει μέζον χ[ω]ρὶς δέατος θεόθ[εν, ο]ὐδὲ μέμνηνται[ln_5]θεοῦ δικαίης, ἀλλά [νιν] [χλ]ευάζουσιν· ὅκως δὲ χρὴ ζῆ[ν .].[...] [ἔγ]ωγε θαυμά[ζω] ἐν θηρίοισι μᾶλλ[ον ......] ξεναι [....] ἀπιστίη γε |
| book 18,col2.2 | παντα[...]..[....].[...]αι[..] τὸ τῆς α[....[..].ενιαγχω..πάντα [.][ln_10]τὸ μειλιχῶδες καὶ προσηνὲς δὴ τοῦτο. Ἐκεῖνο μ[ὲ]ν γὰρ ο[ἶδ]α, σὺν θεοῖς εἰπεῖν, ὅπερ κ[ράτιστόν] [ἐ]στιν, οὐ νενίκημαι [...].[......] καὶ γαστ[ρό]ς, ἀλλ’ ἀπαρ[κ]εῦμαι [....]. ἅλις γὰρ |
| book 18,col2.3 | πρήξιος τὸ κερδαίν[ειν][ln_15][..].[.] νε..ως κάνδυλον ὡς οὕτως εἰπεῖν· τὸ] γὰρ στόμ’, ὡς ἔοικ[ε, ..]οτ[...]αι μο[ῦ]νον [χρό]νον |
| book 18,col2.4 | τοσ[οῦ]τον [ὅσσο]ν ἄν τις ἔσθ[ων ᾖ· [ὅτα]ν δ’ ἀμείψητα[ι......]. καὶ τ.[....].ον εἰς κ[.]ην Χάρυβδ[ιν] [.....]. οἴχεται πά[ντ]α[ln_20]καὶ ταῦτα |
| book 18,col2.5 | τεν[....] χ[ρ]ή σε καὶ ἑτερο[.....] ὑπὲρ δὲ τούτων [.].πα[.]υειλινων [.....] Ἐγὼ μὲν οὖν, ὦ Π[άρ]νε, ταῦτ’ οὐχὶ ζ[ηλῶ], ἀλλ’ ἐν |
| book 18,col2.6 | χαλ[ινοῖς .].[.]..λυστον..[.....] γαστρὸς κατίσχ[ω καὶ ἐκ]βιά[ζ]ομαι τ[οῦτο] |
| book 18,col2.1 | [ln_25]πρὸς εὐτέλειαν τ[ὸ]ν [βί]ον καθίστασθ[αι]· καὶ μὴν ὅτ[α]ν γε.....[..] σπ..ε.ειν.[...] κάμνω με[γ]ίστη δ[..].[..]..[.].μοιχο.[....] τέρπει δέ μ’ οὕτως ο[ὐ]δ[ὲ]ν ὡς τὸ κερδ[αίνειν] [ἐκ] τοῦ δικαίου |
| book 18,col2.2 | το[.....].[.]οῖς ἀν[θ]ρώπ[οις][ln_30][..λαμ]βάνειν.[.].[..].[...] εκτροπ[...]α[...] [.......].[.]νενον..[....].ουθεν..[.].[.....] [........]ονω π[λ]ουτοῦντας εξα[.....] [........].τ..ν... ὥσπερ οὐδ’ ο..[....] |
| book 18,col3.1 | Ἔστιν γάρ, ἔστιν, ὃς τάδε |
| book 18,col3.2 | σκοπεῖ δαίμων,[ln_35]ὃς ἐν |
| book 18,col3.3 | χρόνῳ τὸ θεῖον οὐ καταισχύνει· [νέ]μει δ’ ἑκάστῳ τὴν καταίσιον μοῖραν. [Ἐγ]ὼ μὲν οὖν, ὦ Πάρνε, βουλοίμην εἶναι τἀρκεῦντ’ ἐμαυτῷ καὶ νομίζεσθαι |
| book 18,col3.4 | χρηστός, ἢ πολλὰ πρήσσειν, καί ποτ’ εἰπεῖν |
| book 18,col3.5 | τοὺς ἐχθρούς·[ln_40]“ἁλῶν δὲ φόρτος ἔνθεν ἦλθεν ἔνθ’ ἦλθεν.” |
Also published as PDF.